うちの子の背を伸ばす漢方薬、いつ始めるのが一番効果的でしょうか?
「先生、うちの子がクラスでほぼ一番背が低いんです。ご飯もあまり食べず、夜もよく眠れなくて…
このままだと本当に背が伸びないのではと、とても心配です。」
診察室のドアを開けて入ってこられるお母様方のお顔は、心配でいっぱいです。私自身も子どもを育てる父親なので、そのお気持ち、本当に100%理解できます。自分の子の未来が自分の手にかかっているような、そんな重い責任感のようなもの、ありますよね。
特に「背」というのは、一度その時期を逃すと取り戻せないという思いから、なおさら焦ってしまうものです。
ですから、多くの方が背を伸ばす漢方薬について調べているうちに、私のブログまでたどり着かれたのだと思います。本当によくいらっしゃいました。10年以上にわたって子どもたちの成長を見守りながら感じてきた率直な思いと、本当に役立つ情報を、今日はすべてお話ししようと思います。
正直に申し上げると、「背を伸ばす漢方薬、無条件に効きますよ!」というようなことは言いたくありません。
医療者として、それは無責任な話ですから。
その代わり、どんな子に、そして「いつ」始めれば最も効率的に助けてあげられるのか、
その「ゴールデンタイム」についてお話ししてみようと思います。
[成長のゴールデンタイム、ただ待っていると本当に逃してしまうことがあります]
多くの親御さんが「いつかは伸びるだろう」あるいは「中学に上がればぐんと伸びるだろう」と漠然と期待されている場合が多いです。
もちろん、遺伝的に成長の潜在力が非常に優れた子なら、そうなることもあるでしょう。
ですが、私が診察室で出会うほとんどの子はそうではありませんでした。
むしろ成長の「ゴールデンタイム」を逃してから、「ああ、あの時もう少し気をつけてあげればよかった…」
と後悔しながら来られる場合の方が多くて、本当に心が痛みました。
成長のゴールデンタイムとは、通常、第二次性徴が現れる直前から急成長期が終わる時点までを指します。
女の子は初経が始まる前の1〜2年、男の子は声変わりが来る前の1〜2年が、最も爆発的に伸びる時期です。
ところが、ここに大きな誤解が一つあります。多くの方が「第二次性徴が見えたら、その時から管理すればいいだろう」と考えていらっしゃるんです。ですが私の経験上、それは少し遅いことがあります。すでに急成長期が始まったというサインですから。
マラソンで他の選手がすでに全力疾走を始めているのに、その時になって靴ひもを結び直すようなもの、とでも言いましょうか。
本当の意味での「準備」は、子どもの体が成長エネルギーを爆発させる準備ができているかを「あらかじめ」点検し、
足りない部分を補うことから始めるべきです。
[背を伸ばす漢方薬、始める前に「これ」からまず確認すべきです]
「先生、ではうちの子はいつ始めるのがいいでしょうか?今すぐ飲ませるべきでしょうか?」
この質問に答える前に、私が親御さんに必ず先に確認することがあります。それは子どもの「現在の状態」です。
ただ「背が低いんです」という漠然とした心配ではなく、
うちの子の体が成長に集中できる環境なのかを客観的に把握することが先だ、ということです。
私が最も重要視するポイントは、大きく三つあります。
1. 消化機能(ご飯はよく食べ、吸収はよくできているか?)
2. 睡眠の質(深い眠りをとりながら、成長ホルモンがよく出ているか?)
3. 骨年齢(成長板はどれくらい開いているか?)
身長は結局、「栄養」という材料をもとに、「成長ホルモン」という働き手が「成長板」という工場で作り出す結果物です。この三つのうち一つでもうまくいかないと、いくら良いものを食べさせても効率が落ちざるを得ません。
特に、私が最近の診察で重要視して活用しているのが、超音波検査による骨年齢の測定です。
以前はレントゲンを撮らなければならず少し手間で負担だったのですが、最近は簡単な超音波でも現在の骨年齢を確認し、これからどれくらい伸びられるか、つまり予想身長を予測してみることができるのです。
つい先日診察した小学4年生の子のことを覚えています。身長は平均なのですが、お母様が「うちの子は他の子より大人びている気がして心配だ」とおっしゃって来られました。実際に超音波で骨年齢を確認してみると、実年齢よりほぼ1年半も早く進んでいたのです。この子は今すぐ背が低いことが問題なのではなく、成長板が他の子より早く閉じる可能性が高い「性早熟症(思春期早発症)」の傾向を見せていたわけです。
このような場合、やみくもに身長だけを伸ばす処方をするのではなく、性早熟を遅らせながら成長のスピードを調節し、最終身長を最大限確保する方向で治療計画を立てなければなりません。背を伸ばす漢方薬を考えているなら、まずうちの子の正確な状態を把握することが「いつ」始めるかを決めることよりもはるかに重要だ、というお話です。
[それで結論として、いつが一番効果的なのでしょうか?]
さあ、いよいよ今日の核心となる質問に対する私の考えをお話しします。
「うちの子の背を伸ばす漢方薬は、子どもの成長を妨げる『根本原因』が見つかったとき、そして成長の潜在力を最大限引き出してあげるべき『急成長期の直前』に始めるのが最も効果的です。」
少し長いですね?ほぐして説明いたします。
もし子どもがご飯をあまり食べず、消化器が弱くて体重も増えず、いつもお腹が痛いと言うなら?これは成長の材料が不足している状態ですから、年齢が幼くても消化機能を改善し栄養吸収を助ける治療を早く始めるのがよいです。
もし子どもが夜に深い眠りがとれずよく目を覚ましたり、鼻炎やアトピーのせいでいつも掻いていて熟睡できないなら?
成長ホルモンの分泌に問題が生じる可能性があるので、睡眠の質を高める治療が優先されるべきです。
そして先ほど申し上げたように、骨年齢が実年齢より早かったり、ご両親の身長に比べて子どもの予想身長が著しく低く出る場合は、成長板が閉じる前、つまり急成長期の前に積極的に成長環境を改善してあげることが賢明な選択になり得ます。
結局、背を伸ばす漢方薬は、単に背をぴょん!と伸ばしてくれる魔法の薬ではありません。子どもの成長を阻む障害物を取り除き、成長に必要なエネルギーをたっぷり満たして、子どもが持つ本来の成長の潜在力を100%発揮できるように助けてくれる「頼もしい応援団」だと考えていただければと思います。
一人で「うちの子は大丈夫だろうか?」「今始めるべきか、もっと待つべきか?」と悩んでばかりいると、本当に大切な時期を逃してしまうことがあります。子どもの成長は待ってくれませんから。お近くの韓医院で子どもの成長状態を丁寧に点検していただき、うちの子にとって最も良いタイミングを探してみてはいかがでしょうか?
[成長期のお子さんについて親御さんが最もよく尋ねる質問 Q&A]
Q1. 背を伸ばす漢方薬、本当に効果があるのですか?副作用はないのですか?
A. はい、子どもの体質と現在の健康状態に合わせて正確に処方されれば、成長に肯定的な助けを与えることができます。漢方薬は単に背だけを伸ばすのではなく、成長を妨げる消化器の問題、睡眠の問題、免疫力の低下などを一緒に改善することを目標とします。したがって、子どもの全般的な健康状態が良くなりながら、身長も一緒によく伸びるという原理です。もちろん、必ず韓医師の正確な診断と処方に従って服用すべきであり、検証されていない薬材を勝手に使用することは避けるべきです。きちんと処方された漢方薬は、副作用の心配なく安全に服用できます。
Q2. 漢方薬を飲むと太ったり頭が悪くなったりするという俗説がありましたが、本当ですか?
A. 本当に多くの方が尋ねられる質問ですが、結論から申し上げると、まったく事実ではありません。むしろ消化機能が弱くて太れなかった子は健康的に体重が増え、反対に不要な老廃物がたまっていた子は体が軽くなることもあります。また、成長に使われる漢方薬材の中には、脳機能の活性化と集中力の向上を助けるものも多く、むしろ学業に肯定的な影響を与える場合も多いです。昔に誤って伝わった俗説ですので、心配なさらなくて大丈夫です。
Q3. 初経が始まったのですが、もう背を伸ばす漢方薬は効果がないのでしょうか?
A. 初経が始まると成長板が徐々に閉じ始め、成長スピードが目に見えて落ちるのは事実です。ですが、完全に成長が止まるわけではありません。個人差はありますが、初経後も平均的に5〜7cmほどはさらに伸びることができます。この時期には、残った成長の潜在力を最大限引き出し、健康な身体のバランスを整えることに集中して治療を進めます。遅れたからとあきらめるのではなく、残された期間だけでも最善を尽くして管理してあげることが大切です。このような場合こそ、正確な診断を通じて子どもに合った管理計画を立てるのがよいです。
